• Las conclusiones del estudio refuerzan y dan una base científica sólida a la línea de trabajo de la Fundación Galatea en el ámbito de la prevención y la intervención en equipos sanitarios

• El estudio ha sido impulsado por el Observatorio Social de la Fundación ”la Caixa”

La Fundación Galatea y el eHealth Centre de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), en colaboración con otras instituciones académicas, presentan los resultados del estudio Caracterización de los profesionales sanitarios que presentan bajos niveles de ‘burnout’ profesional. El proyecto, impulsado por el Observatorio Social de la Fundación ”la Caixa”, propone un cambio de paradigma: en lugar de centrarse exclusivamente en aquellos factores de riesgo que generan agotamiento y malestar, analiza y pone el foco en aquellos factores que protegen a los profesionales que, a pesar de contextos exigentes, mantienen su bienestar y evitan el burnout.

El estudio, liderado por el doctor Oriol Yuguero, del eHealth Centre de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), y por la coordinadora de proyectos de la Fundación Galatea, Anna Mitjans, con la colaboración de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la Universitat de Lleida (UdL) y el Institut Català de la Salut (ICS), se basa en una muestra inicial de cerca de un millar de médicos y enfermeras y demuestra que la prevención del burnout va más allá de una cuestión de recursos personales o de «resiliencia» individual de cada profesional, sino que está estrechamente ligada a las condiciones organizativas, el apoyo de los equipos y el tipo de liderazgo que se ejerce en ellos.

El burnout es un síndrome consecuencia del estrés laboral crónico que no se ha podido gestionar adecuadamente y que puede afectar a la salud de los profesionales, a la calidad de la atención y a la sostenibilidad de los servicios sanitarios. En medicina y enfermería, las elevadas demandas emocionales y asistenciales, la presión del tiempo, la burocratización, la falta de recursos, las dificultades para conciliar y la percepción de un reconocimiento insuficiente pueden generar agotamiento emocional, distanciamiento psicológico de la tarea y pérdida de realización profesional.

Unos resultados que validan la línea de la Fundación Galatea

Las conclusiones del estudio refuerzan y dan una base científica sólida a la línea de trabajo de la Fundación Galatea en el ámbito de la promoción de la salud, la prevención y la intervención en equipos sanitarios. El enfoque de Galatea queda respaldado por la evidencia de que la protección frente al burnout es una responsabilidad compartida y sistémica. De hecho, el proyecto se planteó desde sus inicios con una clara vocación de transferencia. Por tanto, el estudio no se limita a describir un perfil, sino que va más allá y busca generar conocimiento útil para orientar programas de autocuidado, intervenciones en equipos, formación de grado y posgrado, formación específica en liderazgo saludable, herramientas de simulación y recomendaciones para organizaciones y responsables del sistema de salud.

Tres retos clave detectados por el estudio

El estudio identifica tres ejes fundamentales que es necesario abordar para construir sistemas sanitarios más sostenibles:

• Desmontar el mito de la «fortaleza individual»: La protección no puede descargarse exclusivamente en los recursos personales del profesional. Aunque la estabilidad emocional y el optimismo son factores protectores, estos no pueden sustituir unas condiciones de trabajo adecuadas. La resistencia individual tiene un límite que las organizaciones deben respetar.

• La importancia decisiva de los factores organizativos: El buen trato, el reconocimiento por parte de la organización y la sociedad, así como un liderazgo cercano, claro y empático, son los predictores más sólidos para evitar el agotamiento. Un equipo cohesionado y con espacios de apoyo mutuo actúa como un escudo natural frente al estrés crónico.

• La necesidad de proteger a los profesionales jóvenes: El estudio lanza una «alerta generacional»: los profesionales con menos de 25 años de experiencia muestran una mayor prevalencia de burnout. Esto refuerza la necesidad de intervenciones cercanas al paso de la formación al mundo laboral real, garantizando supervisión y condiciones de trabajo adecuadas y seguras desde el primer día.

Metodología y perspectiva innovadoras

La metodología del estudio es pionera por su triangulación de datos: combina encuestas longitudinales, grupos de discusión y la evaluación de la respuesta observada en situaciones reales de estrés mediante realidad virtual inmersiva. Esta aproximación permite observar no solo lo que dicen los profesionales, sino cómo actúan en situaciones críticas (como una parada cardiorrespiratoria, una sepsis pediátrica o una atención domiciliaria de paliativos), evaluando su regulación emocional y la capacidad de apoyo entre iguales en tiempo real.

La parte longitudinal del estudio se basó en cuestionarios mensuales distribuidos durante seis meses a 992 médicos y enfermeras, el 24 % de los cuales (239) presentaron niveles bajos de burnout. Un grupo de 103 de estos profesionales sin burnout persistente participaron en los grupos de discusión y en la experiencia de realidad virtual inmersiva.

Los resultados de las encuestas muestran que los profesionales sin burnout persistente tienen una higiene del sueño más favorable. Solo el 10,8 % dormía menos de seis horas, frente al 28,3 % del grupo con indicios de burnout. El 84,8 % dormía entre seis y ocho horas y refería menos cansancio al despertarse y menos dificultades para dormir o mantener el sueño.

También presentaban menos cansancio a media jornada y al final del día, menos cefaleas, dolor de espalda, dolor articular y molestias digestivas. La presencia declarada de ansiedad o depresión era del 3,6 %, frente al 17,7 % en el grupo con indicios de burnout. El consumo de somníferos era inferior y los hábitos alimentarios eran más saludables.

Una de las diferencias más sólidas apareció en el entorno laboral. Los profesionales sin burnout persistente se sentían mejor tratados por la organización, los superiores y el equipo. También percibían una mayor valoración por parte de los pacientes, los compañeros, los mandos inmediatos, las organizaciones y la sociedad.

Principales conclusiones: hacia una prevención integral

• El burnout no es inevitable, pero tampoco se explica por un único factor individual. La ausencia persistente de burnout se asocia a una combinación de recursos personales, relacionales y organizativos.

• Los profesionales que cuentan con más factores protectores no solo presentan menos síntomas, sino que también muestran más bienestar, optimismo, apoyo social, sensación de control, estabilidad emocional y capacidad de reparación emocional.

• El descanso y la recuperación surgen como factores diferenciales relevantes. Dormir lo suficiente y de manera reparadora aparece como un factor diferencial claro.

• La calidad del entorno laboral es determinante. El buen trato, el reconocimiento, el liderazgo de apoyo, la autonomía profesional, la cohesión y la claridad organizativa actúan como recursos protectores.

• La vocación y el sentido de la profesión pueden actuar como recursos personales importantes, pero no compensan de manera sostenida unas condiciones organizativas inadecuadas.

• Las competencias socioemocionales —como la regulación emocional, la comunicación, la autoeficacia y la priorización— pueden desarrollarse mediante intervenciones formativas basadas en la evidencia.

• La prevención debe comenzar pronto, especialmente entre estudiantes, residentes y profesionales jóvenes, y mantenerse y adaptarse a las diferentes etapas de la trayectoria profesional.

Los resultados refuerzan la necesidad de un modelo integral de prevención del burnout que combine el desarrollo de recursos personales con programas de prevención y promoción de la salud y con intervenciones sobre los equipos, el liderazgo y las condiciones organizativas. Promover el bienestar profesional no es solo una estrategia para proteger la salud de los profesionales, sino también una condición para garantizar una atención de calidad. La sostenibilidad del sistema de salud dependerá de la capacidad para diseñar organizaciones más humanas y saludables, en las que el cuidado del profesional sea una prioridad estratégica.

La Fundación Galatea es un referente en el bienestar emocional de los profesionales de la salud y dispone de herramientas y recursos para promoverlo en las organizaciones.

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